VÍCTOR ARÉVALO EN LA HISTORIA DEL ARTE CUENCANO

El maestro Víctor Arévalo  Vázquez con la insignia «Fray Vicente Solano»

Sesión Solemne del Cabildo de Cuenca/ Noviembre, 3, 2013

El arte es desde inmemoriales tiempos, in historia mundi, uno de los lenguajes de los que el género humano ha hecho uso para expresar, in stricta veritas, el pensamiento universal. Por ello, a través de él, puédense vislumbrar, como en un caleidoscopio, las más importantes etapas históricas de todas las civilizaciones de la Tierra, tanto como los más profundos sentimientos y conceptos que el ser humano ha tenido en cualquier punto del planeta.

Ergo, el arte es particularmente un medio que nos permite calibrar, de momento ad momentum, los hitos más trascendentes de la vida de las sociedades que han sido particularmente afectas a las grandes manifestaciones espirituales. Y en este proceso son los artistas trascendentes quienes ejercen un papel protagónico para expresar, urbi et orbi, las ideas de una comunidad cualquiera.

Este es el caso de Cuenca, super flumina Tomebamba, urbe tradicionalmente ligada con las diversas expresiones artísticas que la han configurado como un sitio de auténtica personalidad in aeternum, hasta resurgir en el horizonte planetario como «Patrimonio Cultural de la Humanidad» desde el 1 de diciembre del año del Señor de 1999.

Ya desde la época colonial los habitantes de esta región fueron siempre buenos artífices de las artesanías y, de manera anónima, in honorem Artis, han dejado un legado y una tradición que, generación tras generación, ha permitido que los cuencanos posean habilidades innatas para las artes manuales.

El más valioso testimonio de esta realidad puédese hallar en la pintura mural del refectorio del monasterio de El Carmen de la Asunción, así como en el monasterio de las Conceptas, junto a los maravillosos bargueños o a las delicadas obras manufacturadas en ebanistería, cerámica, hierro forjado, bordados, tejidos y joyería. Ad exemplum, las figuras para los nacimientos que se conservan dentro de los muros de estas edificaciones patrimoniales de la urbe, tanto como en el Museo «Remigio Crespo Toral», hoy considerado como un centro de interpretación histórica de Cuenca, la «ciudad cargada de alma», dan cuenta de la prodigiosa capacidad creadora de los cuencanos de todas las épocas.

Exceptis excipiendis, la segunda mitad del siglo XIX hubo de ser el período histórico en el que Cuenca consolidóse como un centro esplendoroso de manifestaciones culturales in crescendo, llegando a desarrollar sorprendentes expresiones artísticas que han prodigado renombre a la «Atenas del Ecuador», como un sitio de gran valor cultural.

Y es en esta esfera cuando surgen, ad gloriam aeternam, en el panorama histórico de la urbe, valiosos personajes que, desde el mundo de las artes, crearon las condiciones para que la crítica especializada pueda hablar, con propiedad, in veritas semper fidelis, de la Escuela Cuencana de las Artes, con la presencia de preponderantes personajes como Gaspar Sangurima, quien ejerció notable influencia desde las postrimerías de la Colonia, pasando luego por Miguel Vélez, Ángel María Figueroa, Abraham Sarmiento Carrión, Abraham Sarmiento Ruilova, Daniel Salvador Alvarado, Manuel Ayabaca, entre otros valiosos artífices de las artes plásticas en la localidad.

Punto eminente de este contexto histórico hubo de ser la creación de la Academia de Bellas Artes de la Universidad de Cuenca, en los años finiseculares de la centuria decimonónica y los primeros momentos del siglo XX, gracias a la iniciativa de Honorato Vázquez, rector del alma mater cuencana in diebus illis. Ese hecho hizo posible la presencia en Cuenca del famoso pintor español Tomás Povedano, mientras el ente fundado posibilitó la formación de destacados artistas cuencanos que desplegaron una interesante actividad artística en la capital de la morlaquía, que ya descollaba, extra muros, como un polo de desarrollo cultural en el Ecuador de aquel entonces, ad initium vicesimum saeculo.

Por ello, a fortiori, en la historia del arte cuencano del último siglo existen personajes que permanecen como referentes indispensables que han delineado los rasgos esenciales del desarrollo artístico de la urbe. Así, débese colegir que desde la creación de la Academia de Bellas Artes de la Universidad de Cuenca, in honorem artis, conspicuos artistas han ido marcando el pulso del arte cuencano, como el propio maestro Tomás Povedano, junto a los cuencanos Honorato Vázquez y Manuel Moreno Serrano, quienes, con sus creaciones, secundum artem, dejaron una estela luminosa, que luego otros la siguieron, consolidando un interesante acervo que permite hoy, en retrospectiva, detectar a aquellos personajes que son los ejes esenciales de la historia de las artes plásticas en la capital azuaya.

Concomitantemente, en las primeras décadas de la vigésima centuria, destacaríanse, asimismo, cum clara lux et veritas, Nicolás y Rafael Vivar, Luis Toro Moreno, Emilio Lozano y César Burbano, tanto como Luis Pablo Alvarado, para continuar después, ya en la segunda mitad del siglo XX, con otras figuras luminosas que han sido egregios actores culturales del mundo artístico, entre los que destácanse artistas como Carlos y Alejandro Beltrán, junto a los cuales hállase esplendente Víctor Arévalo Vázquez, un artista academicista que brilla con prístina luz desde la tercera ciudad de la república.

Su actividad plástica es relevante y ha ejercido ab aeterno enorme influencia en varias generaciones de artistas locales que desarrollan su trabajo profesional en el campo artístico y que fueron sus alumnos, pues Arévalo ha sido profesor universitario en la Academia de Bellas Artes «Remigio Crespo Toral» y luego en la Facultad de Artes de la Universidad de Cuenca, espacio de cotidiano encuentro con la docencia, en el dibujo y la pintura, donde pasó 37 años de su larga y proficua existencia.

Todos quienes han pasado por las aulas universitarias reconocen que el maestro les dejó una égida para su vida y les orientó, ex admirationem, desde la pintura, para encontrar el campo de la plástica en el que desarrollan sus actividades profesionales diem per diem. Y por esta razón, Víctor Arévalo ha trascendido con derecho propio in saecula saeculorum, siendo hoy un ícono de la historia del arte cuencano en la segunda mitad del siglo XX y las dos primeras décadas del siglo XXI.

A la hora de historiar el arte local, ante omnia, el análisis de la actividad plástica del maestro Arévalo es fundamental, sobre todo en el dibujo y la pintura, pues en sus creaciones puédese descubrir una notable capacidad para el trazo artístico y la captación de las formas, mientras en la técnica pictórica son dignas de admiración sus particulares dotes para el manejo academicista y costumbrista, que definen al artista en su más pura esencia.

A fortiori, sus paisajes, imbricados siempre en la naturaleza que nos circunda, le han convertido en una especie de reportero gráfico del paisaje cuencano y serrano, in puris naturalibus, con un perfeccionismo y puntillismo que asciende a la gloria y llega, in excelsis, al hiperrealismo y su refulgente forma de registrar la realidad, con una experticia pocas veces lograda en quienes ejercen el oficio de pintores, ora en el medio local, ora en cualquier lugar del planeta. Y esta es, sin lugar a dudas, la condición sine qua non que encuéntrase en cada una de las creaciones de este magnánimo maestro de las artes plásticas cuencanas.

Mas Víctor Arévalo es, in stricta iustitia, un artista completo, a capite ad calcem/ de la cabeza a los pies, pues desde el retrato también se han visto sus aportes, siendo este otro género en donde precisamente muévese como un pez en el agua, denotando sus notables capacidades para pintar la figura humana.

Ergo, en los diversos y múltiples trabajos de retratos realizados a lo largo de su prolífica vida hállanse sui generis dones artísticos para captar la «vera effigies» y los rasgos particulares de las personas que por él han sido retratadas, a punto tal que la crítica especializada considéralo como un artista con un singular manejo de la figura humana, puesto que en varias de sus obras puédese corroborar, ad súmmum, su habilidad para detectar, sub specie instantis, la fisonomía de los personajes retratados con su pincel, de manera casi fotográfica.

El maestro es un personaje en constante proceso de evolución artística, como lo confirman sus trabajos realizados dentro de las corrientes abstractas, en donde percíbese, ex aequo/ de buen ánimo, su talento para buscar diversos lenguajes artísticos con un sello personal que refléjase en un estilo propio que lo identifica per se, tanto como en algunas de sus obras hechas en acuarela o tintas, en donde no pierde su gran capacidad creadora y su perspicaz sentido de observación y contemplación para capturar la realidad, ipso facto, con un especial sentido estético que sublima al más imberbe ciudadano que observa sus obras cum accurata diligentia.

A la vez, su desbordante curiosidad intelectual lo ha llevado a ser un constante experimentador de materiales, hallando siempre nuevas formas de expresión plástica, como puédese ver en sus trabajos realizados con brea, en donde este elemento se constituye en el medio a través del cual Arévalo tiene mucho qué contar y bastante qué decir cuando trátase de un objeto artístico par excellence. Por estas polifacéticas cualidades, Arévalo ha llegado a incursionar en la escultura y en la elaboración de máscaras para la época de inocentes, denotando su gran sentido del humor in corpore et in anima.

Estamos pues, ante un gran dibujante y un genial pintor y por todas estas razones, el maestro Víctor Arévalo es cual sol luminoso que irradia con fuerza, in excelsis, en todos los 63 años transcurridos desde los inicios de la segunda mitad del siglo XX hasta los actuales días en que, a sus 90 años de edad, aún sigue en su tarea silenciosa, creando y produciendo arte y belleza, en una ciudad particularmente afecta a las altas manifestaciones espirituales, entre las que la pintura ha ejercido presencia indiscutible para erigirla como un centro cultural de relevancia en la patria ecuatoriana.

De esta forma, trátase de un personaje epónimo en el desarrollo histórico de las artes cuencanas, pues en Arévalo conjúganse simultáneamente genialidad, talento, gusto estético, sensibilidad a toda prueba y una humildad ejemplar, que es propia de los grandes artistas que en el mundo han sido, a la vez que, con una sorprendente naturalidad, el maestro manifiesta convencido que quienes ejercen el oficio de pintores deben encontrar su propio estilo para expresarse, ars gratia artis, con un lenguaje plástico que los identifique con autenticidad, a la vez que defiende la genuina postura o pose que es menester adquirir con la experticia del oficio, para detectar, de momento ad momentum, una propia visión contemplativa del objeto que conviértese en motivo de las creaciones plásticas.

Así entonces, este magnánimo maestro nos demuestra que la pintura realista sigue siendo, nunc et semper, un lenguaje válido en el universo de las artes y permite reflejar, in stricta veritas, al verdadero artista en todas las épocas y circunstancias.

 Ad concludendi, desde este espacio cibernético intitulado «CRÍTICA Y OPINIÓN CULTURAL» nos regocijamos ante la decisión del Ilustre Concejo Cantonal de Cuenca para entregar la insignia «Fray Vicente Solano» al maestro Víctor Arévalo Vázquez, en la sesión solemne del Cabildo del pasado 3 de Noviembre del año del Señor de 2013, en el centésimo nonagésimo tercer aniversario de la Independencia de Cuenca.

La presea en cuestión es entregada, anualmente, al ciudadano que ha descollado por su labor intelectual, inter nos, ya sea en el ámbito cultural, de las artes o de la investigación científica y que haya contribuido al acrecentamiento del prestigio de la ciudad, conforme lo dispone el art. 24 de la «Ordenanza para el discernimiento de preseas a ciudadanos y entidades que se hayan destacado o que hubieren realizado aportes importantes a la ciudad, las que se entregarán en las fiestas de fundación e independencia de Cuenca».

 Es pues significativo que este reconocimiento justiprecie, de Iure et super omnia in veritatis splendor, la luminosa trayectoria de este artista plástico que, a sus 90 años de edad, es validado como un notable hijo de Cuenca que ha prestigiado a la tercera ciudad de la república, urbis semper amata et intemerata, con una brillante actividad plástica que perdurará in aeternum para las presentes y futuras generaciones de una urbe convertida en centro incomparable de arte y cultura, apud flumina Tomebamba et in universa Terra.    

A Deo benedicaris in Annus Fidei

Diego Demetrio Orellana

Datum Concha, ad initium mensis novembris, die III, reparata salute Anno Dominicae Incarnationis MMXIII, in octava XXXI Dominica per annum.

RICARDO MONTESINOS: MAESTRO Y REFERENTE DE LAS ARTES CUENCANAS

Ars gratia artis, Ricardo Montesinos Vial reaparece en el horizonte cultural cuencano con una muestra de nuevas creaciones en las que puédense contemplar que sus grandes dotes para la pintura siguen siendo las características esenciales de su vera effigies.

Sorprendente, vigoroso y contundente, el artista nos recrea con una serie de obras crudas, inquietantes, explosivas y fuertes, en las que utiliza una técnica vigorosa, inclusive violenta, con el objetivo de provocar en el espectador trepidantes sensaciones o emociones viscerales, lo que confirma una vez más que finis coronat opus/ el fin corona la obra, definición que en Montesinos equivale a decir su convicción profunda de que «si el artista no tiene nada que decir no hay nada que pintar».

 Así entonces, sus motivaciones plásticas siguen siendo la confrontación y la crítica acerva a las realidades que nos circundan diem per diem. Preocupado por el fenómeno del Chavismo en Venezuela, ha creado obras contestatarias en las que debemos encontrar una irónica manera de expresar las contradicciones del sistema, ora en los retratos de sus líderes políticos y del propio presidente bolivariano que ha partido al más allá, ora en la denuncia valiente y la expresión virulenta de emociones o circunstancias insólitas que idiotizan a las masas que caminan cual ovejas sin pastor, mientras nos engolfa para tomar una postura crítica ante el maquiavelismo con el que distorsiónanse las figuras del libertador Simón Bolívar o Manuela Sáenz, con el omnipresente bolivarianismo que no necesariamente se ha planteado como una apropiada alternativa política para nuestros países.

Por otro lado, in iustitia et veritas, esta muestra es personalísima para Montesinos, pues algunas de sus creaciones desarrollan un lenguaje plástico para denunciar la indignación que le ha producido al destacado artista su intensa lucha con las entidades tributarias del Estado, en un contexto de injusticia que ha llegado a niveles paroxísticos, atentando inclusive derechos fundamentales como aquel de salir del país con libertad.

En las obras de Montesinos admira superlativamente la presencia de una figuración muy personal y expresiva, siempre imbuída de sus curiosas ideas y de su crítico modo de expresión plástica para trasponer en el lienzo realidades que son registradas ab aeterno en una especie de reportería gráfica de los más acuciantes problemas y realidades del mundo en el que vivimos ad initium tertio millenio/al inicio del tercer milenio.

 Las obras de Montesinos sorprenden además por sus grandes formatos, en los que una libérrima condición para manejar el espacio permítenlo configurar conmovedoras escenas que vuélvense la antítesis de acomodaticias formas de interpretar la realidad, cuando se evade la frontalidad con la que debemos asumir, de momento ad momentum, las álgidas situaciones que la vida nos pone en el camino, mientras en ciertas propuestas utiliza recursos plásticos a la manera de El Greco o de eminentes genios de la historia del Arte, para imprimir un auténtico modo de expresión artística. Pero, a la vez, también podemos observar obras de pequeño formato en las que su capacidad para el óptimo manejo del espacio pictórico es la condición sine qua non para crear fuertes y contundentes propuestas en el contexto expresionista que le ha dado auténtica personalidad a nuestro artista.

 Por ello, la pintura expresionista de Ricardo Montesinos es, desde toda perspectiva, su mejor lenguaje plástico para comunicarse con su público en la escena artística de la capital de la morlaquía, super flumina Tomebamba, desde donde este destacado artista refulge como un rebelde de la historia del arte cuencano, a fin de provocar el debate y la confrontación de realidades contrapuestas, ante las que es menester tomar una postura para cambiar el mundo.

 Se trata de una colección de obras dueñas de un estilo personalísimo que se superpone per se ante las temáticas escogidas y brilla con luz propia para volverse dramático, involucrando figuras distorsionadas y parapetadas en el escenario pictórico a fin de constituirse en elementos de denuncia con fuertes contrastes de color y tono, pues el manejo colorista de Montesinos parece aplicar la pintura en un empaste grueso con pinceladas agresivas que producen, prima facie, una espontaneidad para hablar de realidades cotidianas con la tremebunda capacidad expresiva que lo hace sui generis inter nos.

Asimismo, trátase de un gran experimentador de materiales y hoy nos ofrece su técnica «chagrismo», que consiste en la mezcla de betún, acrílico y óleo para conseguir colores fuertes y vigorosos. Estas características esenciales lo catapultan como un prodigioso representante del Expresionismo in Concha, ad perpetuam rei memoriam.

Por ello, en las obras que compendian esta interesante muestra podemos observar, cum accurata diligentia, un arte que se mira a sí mismo como uno de los polifáceticos medios mediante los cuales cambiamos a la sociedad o la reinterpretamos para redefinirla buscando su real esencia.

Diego Demetrio Orellana

Datum Concha, apud flumina Tomebamba, mensis octobris, die VII, reparata salute Anno Dominicae Incarnationis MMXIII, in sollemnitate BMV, Regina Sacratissimi Rosarii, in Annus Fidei